मुल्तान में रनों से भरे एक और दिन में जो रूट ने अपना 35वां टेस्ट शतक जमाया और टेस्ट क्रिकेट में इंग्लैंड के सर्वकालिक सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए। इंग्लैंड के पाकिस्तान के 556 रनों के मजबूत जवाब में हैरी ब्रुक (141*) और बेन डकेट (84) ने उनकी मदद की। तीसरे दिन का अंत वे केवल 64 से पीछे रहे।
दिन के दौरान रूट द्वारा निर्धारित मील के पत्थर की पार्टी में शामिल होने के लिए ब्रूक ने अंतिम सत्र में पाकिस्तान में कई टेस्ट मैचों में अपना चौथा टेस्ट शतक जमाया। इन दोनों ने अंतिम दो सत्रों में पाकिस्तान के आक्रमण को कड़ा कर दिया और आखिरी में 141 रन बनाए जो बल्लेबाजी का सबसे शानदार समय था। उनकी 243 रन की नाबाद साझेदारी, जो पाकिस्तान में इंग्लैंड के लिए किसी भी विकेट के लिए सबसे अधिक है, पाकिस्तान के गेंदबाजों के लिए एक अटल बाधा साबित हुई, जिन्होंने कड़ी मेहनत की, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। ब्रूक को 75 रन पर किस्मत का साथ नहीं मिला जब उन्होंने आमेर जमाल को लगभग काट ही दिया लेकिन बेल्स नहीं गिरीं। अंतिम सत्र में रूट के एलबीडब्ल्यू रिव्यू को पलट दिया गया, लेकिन बल्ले के प्रभुत्व वाले दिन इस तरह की चीख-पुकार बहुत कम हुई।
अंतिम सत्र में दूसरी नई गेंद लेने से ठीक पहले, ब्रूक ने सिर्फ 118 गेंदों में अपना शतक – टेस्ट में अपना छठा – पूरा किया, जबकि रूट अपने 150 रन के करीब थे। उस मील के पत्थर को पार करने के साथ, रूट ने सावधानी के दौर से गुजरना शुरू कर दिया। चूंकि ब्रुक नई गेंद के खिलाफ तेजी से भागे जिससे गेंदबाजों की स्थिति पर कोई खास फर्क नहीं पड़ा। यह पिछले सत्रों में जो कुछ घटित हुआ था, उसका ही एक सिलसिला था।
दिन की शुरुआत जैक क्रॉली द्वारा शुरुआती बयान भेजने के साथ हुई थी, जहां उन्होंने शाहीन अफरीदी को कवर के माध्यम से ड्राइव करते हुए छोड़ा था, वहीं से जारी रखा। लेकिन पाकिस्तान के अग्रणी तेज गेंदबाज को अंततः अपना खिलाड़ी मिल ही गया क्योंकि बल्लेबाज ने मिडविकेट पर सीधा शॉट मारकर 85 रन बनाए। इसके बाद डकेट बल्लेबाजी के लिए आए, पिछले दिन अंगूठे की चोट के कारण उन्होंने पारी की शुरुआत नहीं की थी। उन्होंने असहजता का कोई संकेत नहीं दिखाया और सीधे पाकिस्तान को बैकफुट पर धकेलने के लिए आगे बढ़े।
बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अबरार अहमद पर दो बैक-टू-बैक चौके लगाए और फिर उन्हें एक ओवर में तीन चौके लगाकर सिर्फ 26 रन पर 34 रन बनाए। इसके बाद रूट ने नसीम शाह की गेंद पर बाउंड्री लगाई और अंततः खुद को हाफ में मदद की। ड्रिंक्स ब्रेक से ठीक पहले सेंचुरी। डकेट ने भी कुछ ही देर बाद पाकिस्तान के खिलाफ अपने रिकॉर्ड को और बेहतर करने के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की। घरेलू टीम लगातार बदलाव करती रही लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ क्योंकि इंग्लैंड ने गेंदबाजी आक्रमण को रोके रखा।
पाकिस्तानी तेज गेंदबाजों को एक समय कुछ रिवर्स स्विंग मिली और प्रोत्साहन के संकेत भी मिले जब आमेर जमाल ने रूट को पैड पर मारा। लेकिन बॉल-ट्रैकिंग ने पुष्टि की कि यह वैसे भी स्टंप से चूक गया होगा। उसी ओवर में, रूट ने एक शानदार ड्राइव खेली जिससे वह कुक की संख्या से आगे निकल गए जिससे अब यह सुनिश्चित हो गया है कि खेल के इतिहास में समग्र सूची में उनसे आगे केवल चार और खिलाड़ी हैं।
रूट दोपहर में वहीं से आगे बढ़े जहां से उन्होंने लंच से पहले छोड़ा था और सत्र के शुरुआती ओवर में उन्होंने एक चौका लगाया। हालाँकि, पाकिस्तान को काफी पहले ही सफलता मिल गई क्योंकि खतरनाक डकेट को उसके शतक से 16 रन पीछे वापस भेज दिया गया। हालांकि उनका विकेट पाकिस्तान के लिए ज्यादा राहत लेकर नहीं आया क्योंकि ब्रूक ने दूसरी ही गेंद पर चौका लगाकर अपने इरादे जाहिर कर दिए।
ब्रूक ने आक्रामक रुख अपनाया और बाउंड्री जमा कर सिर्फ 15 में से 21 रन बनाए। कार्यवाही सुबह के सत्र के समान थी जहां नए बल्लेबाज ने शुरुआती विकेट के बाद सीधे कार्यवाही पर हावी हो गए। शाहीन के परिचय से भी कोई मदद नहीं मिली क्योंकि ब्रुक ने उन पर तीन चौके मारे, इससे पहले रूट ने बाएं हाथ के तेज गेंदबाज की गेंद पर एक और चौका लगाया और अपने शतक के करीब पहुंच गए।
जहां ब्रुक ने सिर्फ 49 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया, वहीं रूट अगले ओवर में अपने बड़े मुकाम पर पहुंच गए। उस 35वें शतक के साथ, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान अब उस प्रतिष्ठित सूची में केवल पांच बल्लेबाजों से पीछे हैं। स्टैंड तोड़ने की पाकिस्तान की कोशिशें बेकार साबित हुईं क्योंकि दोनों बल्लेबाजों ने आराम से बल्लेबाजी करते हुए तीसरे दिन इंग्लैंड को जीत दिलाई।
संक्षिप्त स्कोर: इंग्लैंड 492/3 (जो रूट 176*, हैरी ब्रूक 141*, बेन डकेट 84, जैक क्रॉली 78) पाकिस्तान से 556 से 64 रन पीछे।
