महेश थीक्षाना की हैट्रिक व्यर्थ गई क्योंकि न्यूजीलैंड ने हैमिल्टन में बारिश से बाधित दूसरे वनडे में 113 रन की बड़ी जीत के साथ श्रीलंका के खिलाफ तीन मैचों की श्रृंखला अपने नाम कर ली। लंबे समय तक बारिश की देरी के बाद, रचिन रवींद्र (79) और मार्क चैपमैन (62) ने अर्धशतक जड़कर मेजबान टीम को 9 विकेट पर 255 रन तक पहुंचाया और थीक्षाना ने निचले क्रम को बांध दिया। हालाँकि, कामिंडु मेंडिस को छोड़कर, श्रीलंकाई बल्लेबाजों में से किसी ने भी आगे कदम नहीं बढ़ाया और जवाब में मेहमान टीम सिर्फ 142 रन पर सिमट गई।
टॉस से पहले की बारिश के कारण कार्यवाही शुरू होने में देरी होने के बाद, श्रीलंका ने प्रस्तावित परिस्थितियों का अधिकतम लाभ उठाने के लिए पहले गेंदबाजी करने का विकल्प चुना। लेकिन दोनों अर्धशतकों के संयुक्त शतक से पहले वे पावरप्ले में विल यंग का शुरुआती विकेट ही हासिल कर सके।
दूसरे विकेट के लिए 112 रन की साझेदारी में रवींद्र और चैपमैन दोनों क्रीज पर बेदाग दिखे। दोनों समान रूप से आक्रामक थे, लेकिन यह सलामी बल्लेबाज ही थे जिन्होंने 43 गेंदों में वानिंदु हसरंगा की गेंद पर सीधे छक्के के साथ अपना अर्धशतक पूरा किया। चैपमैन ने जल्द ही पीछा किया, और ईशान मलिंगा की गेंद पर अधिकतम स्कोर के साथ – क्योंकि न्यूजीलैंड ने 20 वें ओवर में 1 विकेट पर 143 रन बना लिए थे, जब तक कि आखिरी गेंद थीक्षाना ने नहीं मारी।
यह दर्शकों की स्पिन-प्रेरित देर से वापसी की शुरुआत थी क्योंकि रवींद्र केवल थोड़ी देर तक टिके रहे। उन्होंने मेजबान टीम को 150 के पार ले जाने के लिए त्वरित समय सीमा में तीन चौके लगाए, लेकिन 23वें के अंत में हसरंगा ने उन्हें आउट कर दिया। डेरिल मिचेल की 38 रनों की पारी को कप्तान मिचेल सेंटनर की 15 गेंदों में 20 रनों की त्वरित पारी ने अच्छी तरह से पूरक बनाया – जहां उन्होंने असिथा फर्नांडो को क्लीनर्स के पास ले गए – इससे पहले कि श्रीलंका अपने पंख काटने के लिए वापस आए। थीक्षाना ने अगले ही ओवर में सेंटनर को आउट कर दिया, उसके बाद नाथन स्मिथ और फिर मैट हेनरी को अगले – और अंतिम ओवर की शुरुआत में – हैट्रिक पूरी करने के लिए आउट किया। उन्होंने आठ ओवरों में 44 रन देकर 4 विकेट लिए और हसरंगा के साथ मिलकर मेजबान टीम को, जो एक समय सेट दिख रही थी, 280+ के स्कोर पर रोकने में अहम भूमिका निभाई।
लेकिन श्रीलंका के शीर्ष क्रम की परेशानी लगातार दूसरे गेम में जारी रही। पहले वनडे में उनका स्कोर 4 विकेट पर 23 रन था और जैकब डफी के दो शुरुआती प्रहारों और उनके कप्तान के रन आउट के कारण आज उनका स्कोर 4 विकेट पर 22 रन हो गया। कामिन्दु ने वहां से अकेली लड़ाई लड़ी। उन्होंने दो उपयोगी साझेदारियां कीं – जेनिथ लियानाज (31 गेंदों पर 22 रन) के साथ 57 रन की और चामिंडु विक्रमसिंघे (27 गेंदों पर 17 रन) के साथ 47 रन की। हालाँकि, बाद वाले का रन-आउट भी किसी भी उम्मीद को धूमिल करने वाले महत्वपूर्ण मोड़ पर आया।
कामिंदु ने 24वें ओवर में डेरिल मिशेल पर लगातार चार चौकों के साथ अपना अर्धशतक पूरा किया। हालाँकि, विलियम ओ’रूर्के ने उन्हें जल्द ही 64 रन पर पवेलियन भेज दिया। वह आउट होने वाले आठवें बल्लेबाज थे, जिससे श्रीलंका का स्कोर 8 विकेट पर 131 रन हो गया और लंबे तेज गेंदबाज ने 31 ओवर के अंदर ही मेहमान टीम को ढेर कर अपनी टीम को सुरक्षित कर लिया। एक बड़ी जीत.
Brief scores: New Zealand 255/9 in 37 overs (Rachin Ravindra 79, Mark Chapman 62; Maheesh Theekshana 4-44) beat Sri Lanka 142 all out in 30.2 overs (Kamindu Mendis 64; William O’Rourke 3-32, Jacob Duffy 2-30) by 113 runs – match reduced to 37 over per side due to rain
